目的：本研究では、2011年の東日本大震災を経験した若年層における重度の心理的苦痛 （註：本研究ではK6という尺度で13点以上と定義）のリスク因子を明らかにするために、年齢と心理的苦痛との縦断的関連性を検討しました。
方法：この研究では、2011年度および2016年度の「県民健康調査」こころの健康度・生活習慣に関する調査（ここから調査）のデータを使用しました。具体的には、2011年度の年齢別のデータと2016年度の心理的苦痛のデータを用いて、多重ロジスティック回帰分析を実施しました。本研究では、2011年度時点で16～24歳、25～64歳、および65歳以上の参加者23,682名（年齢別では、16～24歳が711名、25～64歳が13,756名、および65歳以上が9,215名）を分析対象としました。
結果：多重ロジスティック回帰分析の結果、結果に影響しうる他の要因の影響を調整した後、16～24歳の年齢層は、65歳以上と比較して、2016年度の重度の心理的苦痛と有意な正の関連を示しました。さらに、16～24歳の年齢層においては、2011年度の心理的苦痛、心的外傷後ストレス障害（PTSD）の症状、および死別が、2016年度の重度の心理的苦痛と有意な関連を示しました。
結論：本研究の結果から、福島第一原子力発電所事故後、若年層におけるPTSDの症状および死別は、重度の心理的苦痛のリスク因子であったことが示唆されました。このことから、大規模災害後に若年者を支援する際にはPTSDの症状と死別に着目することで、その後の精神的健康の改善につながる可能性があります。